Lorsqu’on pense à un traité, on pense souvent à un traité historique.
Les traités historiques ont été conclus entre 1701 et 1923. Environ 56 traités historiques ont été conclus entre la Couronne et les Premières Nations pendant cette période.
Les traités historiques portaient généralement sur des zones de terres particulières, et la Couronne promettait aux peuples autochtones qu’elle fournirait des terres de réserve et d’autres avantages comme du matériel agricole, des animaux, des paiements annuels, des munitions, des vêtements, et certains droits de chasse et de pêche. La Couronne promettait également d’entretenir les écoles sur les réserves et de fournir des enseignants et de l’aide à l’éducation.
La Couronne et les parties autochtones avaient souvent des compréhensions bien différentes de l’objet et du sens des traités historiques. Pour la Couronne, les traités étaient un moyen d’accéder aux terres à des fins d’établissement, de commerce et de mise en valeur des ressources. Quant à eux, les peuples autochtones voyaient souvent les traités comme des instruments de reconnaissance et d’établissement de relations, en vertu desquels les parties convenaient de partager les terres et les ressources.
